こんにちは、介護主任のみしょです。
今回は、認知症の行動・心理症状（BPSD）の中でも「幻覚」について深掘りしていきます。

「母が“誰かが部屋にいる”と言う」「壁に虫が見えると言って怖がる」――
こうした訴えを耳にしたとき、家族としては驚きや不安を感じるものです。
ですが、これは“作り話”ではなく、本人にとって現実と同じくらいリアルな体験です。

介護の現場でも「幻覚」は非常によく見られる症状のひとつです。
否定してしまうとトラブルになる一方で、寄り添い方を変えるだけで症状が軽くなることもあります。
この記事では、幻覚の原因・特徴・介護者の対応方法・現場での実例を交えながら詳しく解説します。

■ 幻覚とはどんな症状か？

幻覚とは、実際には存在しないものを「見える」「聞こえる」「感じる」と知覚してしまう症状です。
認知症ではとくに視覚の幻覚（幻視）が多く、次いで聴覚、触覚と続きます。

例えば次のような訴えが典型的です。

• 「部屋に知らない人が立っている」
• 「虫が這っている」「動物がいる」
• 「誰かが自分を呼んでいる」

幻覚は、本人には本当に見えている・聞こえているため、否定されると強いストレスになります。
介護者が「そんなのいないでしょ！」と言うと、信頼関係が崩れたり、興奮や暴言につながることも珍しくありません。

特にレビー小体型認知症では、この「幻視」が初期から特徴的に現れることがあります。
人物・虫・小動物などが鮮明に見え、「リアルすぎる幻覚」と呼ばれるほどです。
私が現場で関わった方の中にも、「夜になると天井から人が覗いている」と毎晩訴える方がいました。
これを“現実と区別できない”というのが幻覚の大きな特徴です。

■ 幻覚が起こる原因

幻覚は単なる「思い込み」ではなく、脳や感覚、環境が複雑に絡み合って起こります。

• ① 脳の変化
  アルツハイマー型認知症やレビー小体型認知症では、神経細胞が変性・脱落し、情報処理に誤作動が生じます。
  その結果、実際にはない刺激を「ある」と感じてしまうのです。
• ② 薬の副作用
  睡眠薬、抗不安薬、抗パーキンソン薬などが原因で幻覚が出ることがあります。
  特に高齢者では薬の代謝が遅く、副作用が強く出やすいため注意が必要です。
• ③ 感覚の低下
  視力や聴力の低下によって、脳が「足りない情報を補おう」として幻覚を生み出すことがあります。
  これを“幻視症候群（シャルル・ボネ症候群）”と呼ぶこともあります。
• ④ 環境要因
  薄暗い照明、鏡の反射、影の形、カーテンの揺れなどが、脳に誤った刺激を与えることがあります。
  幻覚が出やすい方の多くは、夜間や薄暗い時間帯に訴えが増えます。

このように、幻覚の背景には「脳の変化」だけでなく「環境」や「薬の影響」も深く関わっています。
ですから、対応のポイントは“原因を1つに決めつけない”ことです。

■ 現場での実例から学ぶ「幻覚対応」

私が特養で勤務していたとき、ある利用者さん（80代女性）が毎晩「部屋の壁に虫が這っている」と訴えていました。
職員がライトを当てて確認しても、もちろん何もいません。
最初の頃は「大丈夫ですよ」「いませんよ」と否定していましたが、それで落ち着くことはなく、むしろ涙を流して怯えていました。

そこで私たちは対応を変えました。
「あ、虫がいたんですね。どこに見えますか？」と本人の訴えを一度受け止め、
「じゃあ一緒に退治しましょう」とティッシュで壁を軽く叩き、「もう大丈夫、逃げましたよ」と伝える。
それ以来、その方は安心して眠れるようになりました。

幻覚に対しては「否定せず、安心を与える」ことが最も重要です。
嘘をつくわけではなく、“本人の世界に少し寄り添う”ことで落ち着くケースが多いのです。

■ 介護者ができる対応ポイント

1. ① 否定しない
   幻覚は「現実」ではないけれど、本人にとっては「現実」です。
   否定すると混乱や怒りが増し、関係が悪化する原因になります。
   「そうなんですね」「怖いですよね」と感情に寄り添う姿勢を大切に。
2. ② 安心できる環境づくり
   明るい照明・静かな空間・反射の少ないガラスや鏡の配置など、環境を整えるだけで幻覚が減ることがあります。
   夜間の見守り時は、照明の強さや影の映り込みにも注意しましょう。
3. ③ 専門職への相談
   幻覚が頻繁に起こる場合は、医師・ケアマネジャー・看護師に早めに相談を。
   薬の副作用や病気の進行が関係している可能性もあります。
   必要に応じて薬の調整や精神科医との連携が検討されます。
4. ④ 気をそらす・安心を与える
   お茶をすすめる、散歩に誘う、音楽を聴かせるなど「注意を別に向ける」方法も効果的です。
   特に穏やかな会話や笑顔は、幻覚から現実への“橋渡し”になります。

幻覚は完全に消すことは難しいですが、「強くならないようにする」「怖さを和らげる」ことは十分可能です。
介護者の対応次第で、本人の穏やかさが大きく変わる――それがBPSD対応の奥深さです。

■ ご家族へのメッセージ

幻覚は病気による症状であり、家族のせいでも、介護のミスでもありません。
ですが、毎日のように「虫がいる」「人がいる」と言われると、介護する側も心が疲れてしまいます。
そうしたときは、地域包括支援センターや訪問介護、デイサービスなど外部の支援を上手に利用してください。

また、介護者自身が抱えるストレスも軽視できません。
時には周囲の協力を得て、休む時間を取ることも大切です。
“頑張りすぎない介護”が、長く続けるための秘訣です。

■ まとめ

• 幻覚はBPSDの一種であり、脳の変化や感覚の低下などが原因。
• レビー小体型認知症では初期から幻視が目立つ。
• 否定せず、安心を与える対応が重要。
• 環境調整や専門職との連携で改善が期待できる。

幻覚は、本人の「怖さ」「不安」の表れでもあります。
介護者が少し寄り添うだけで、症状は驚くほど落ち着くことがあります。
家族も職員も、一人で抱え込まず、チームで支える意識を持ちましょう。