こんにちは、介護主任のみしょです。
認知症の行動・心理症状（BPSD）のなかでも、介護現場で大きな悩みとなるのが「不潔行為」です。
排泄物をいじる・壁や床に塗る・オムツを外してしまうといった行動は、介護者にとって精神的にも体力的にも負担が大きいものです。
しかし、不潔行為は「本人の意地悪」や「わざと」ではなく、脳の障害による混乱・不安・不快感の表れです。
この記事では、現場経験をもとに、不潔行為の原因と具体的な対応方法を詳しく解説していきます。

■ 不潔行為とは？

介護現場でいう「不潔行為」とは、排泄や清潔に関する不適切な行動のことを指します。
たとえば以下のような行動です。

• トイレ以外の場所で排泄をしてしまう
• 排泄物を手で触ったり、床や壁に塗る
• オムツや下着を外してしまう
• 排泄物を「食べ物」と誤認してしまう（食糞行為など）

これらは周囲にとってショッキングな光景ですが、本人にとっては「何かがおかしい」「不快だ」という感覚の表現である場合が多いのです。
その背景を理解せずに叱ったり制止しても、根本的な解決にはつながりません。

■ 不潔行為が起こる主な原因

認知症による不潔行為には、さまざまな要因が重なっています。
代表的な原因を整理してみましょう。

• ① トイレの場所が分からない
  空間の認識能力が低下すると、トイレの場所や使い方が分からなくなり、結果として部屋や廊下などで排泄してしまうことがあります。
• ② 排泄の感覚が鈍くなる
  「尿意」や「便意」が分かりにくくなり、排泄のタイミングを逃してしまうケースです。排泄後の違和感から、つい触ってしまうこともあります。
• ③ 排泄物の認識障害
  「これが何なのか」が分からず、興味や確認のつもりで触ってしまう場合があります。
  認知症では、においや見た目から判断する力も低下しているため、本人に悪気はありません。
• ④ 不快感・身体のトラブル
  オムツの蒸れやかゆみ、便秘・下痢などの身体的不快感が原因で排泄行動が乱れることもあります。
• ⑤ 不安・孤独・退屈
  周囲との関わりが減り、不安や孤独を感じると、不潔行為が“注意を引く手段”となることもあります。

■ 現場でできる具体的な対応方法

不潔行為の対応で最も大切なのは、「叱らない」「原因を探る」「環境を整える」という3つの視点です。
以下のような工夫を現場で実践してみましょう。

1. トイレ環境の工夫

• トイレのドアや壁に「🚻 トイレはこちら」など大きく表示する
• 夜間は足元灯やセンサーライトでトイレまでの道を明るくする
• ドアの色を変えて「わかりやすい目印」にする

2. 排泄リズムを把握する

• いつ排泄しているのか、記録を取ってリズムをつかむ
• 決まった時間にトイレへ誘導し、「習慣化」する
• 食後や起床後など、排泄しやすいタイミングを逃さない

3. オムツ・下着の見直し

• サイズ・フィット感・通気性を確認し、不快感を減らす
• 吸収量が多いものよりも「快適さ」を優先する
• 蒸れやかゆみを訴える場合は皮膚科受診も検討

4. 手の代替行動を準備する

• ぬいぐるみやボール、タオルを手に持たせる
• 手を動かすレクリエーション（タオルたたみ、洗濯物分けなど）を日課にする
• 「手持ち無沙汰」な時間を減らすことで行動が落ち着くことがある

5. 感情的に叱らない

介護者が強い言葉で叱ると、本人は「攻撃された」と感じて防衛的になり、かえって行動がエスカレートします。
不潔行為を見つけたときは、まず冷静に片付け、静かに声かけを行いましょう。

■ 家族や介護者が注意すべきポイント

介護の現場で働いていると、不潔行為に直面した家族の方が「もう限界」「どうしてこんなことを…」と涙を流す姿をよく見ます。
しかし、ここで大切なのは「本人を責めない」という姿勢です。
以下のような心構えを持つことが、介護を続けるうえでとても重要です。

• 叱らず、冷静に対応する：本人の尊厳を守ることが第一です。
• 衛生的な環境をすぐに整える：においや汚れを放置せず、快適さを回復する。
• 原因を一緒に探る：医師やケアマネジャーと共有し、背景を把握。
• 介護者自身の休息を確保する：感情的に疲弊する前に、ショートステイなどを利用する。

不潔行為が続くと、「もう在宅介護は無理かもしれない」と思うこともあるでしょう。
そんなときは、施設入居という選択肢を前向きに検討して構いません。
施設では、複数のスタッフによるケア体制が整っており、衛生管理の負担も軽減されます。

■ 医療・専門職との連携も大切

不潔行為が頻発する場合、身体的・医学的な要因が隠れていることもあります。
たとえば便秘や尿路感染、皮膚のかゆみ、薬の副作用などです。
医師・看護師・ケアマネジャー・介護職員が連携して観察・記録を行い、原因を明確にすることが重要です。

また、環境や介助方法を少し変えるだけで行動が落ち着くケースも多くあります。
「いつ」「どこで」「どんな状況で起きたか」を記録しておくと、チームで共有しやすく、再発防止にもつながります。

■ まとめ

認知症の不潔行為は、介護者にとって精神的に大きな試練です。
しかし、本人の視点に立ち「何に困っているのか」「何を伝えたいのか」を理解することで、行動の意味が見えてきます。
環境の工夫や声かけの工夫で改善するケースも少なくありません。

そして何より大切なのは、介護者が一人で抱え込まないこと。
主治医・ケアマネジャー・地域包括支援センターなど、専門職の力を借りながら、無理なく続けられる介護を目指していきましょう。

不潔行為は「介護の壁」のひとつですが、理解と工夫で乗り越えられることも多いです。
焦らず、責めず、少しずつ「安心できる環境づくり」から始めていきましょう。